Une coalition inédite de 107 organisations sud-africaines – regroupant syndicats, associations communautaires, organisations religieuses et groupes de défense sociale – a lancé une campagne nationale pour interdire complètement les jeux d’argent en ligne dans le pays.
Réunis ce week-end à l’hôtel Radisson Blu de Johannesburg, les représentants de cette coalition ont dévoilé un Plan d’action national sur 90 jours, destiné à sensibiliser l’opinion publique et à pousser le Parlement à adopter une législation de prohibition.
Un cri d’alarme face à une « crise sociale silencieuse »
Les organisateurs affirment que l’expansion fulgurante des paris et casinos en ligne entraîne une « crise sociale silencieuse », alimentée par la prolifération des plateformes mobiles et le manque de contrôle sur les opérateurs étrangers.
Selon eux, les jeunes, les chômeurs et les ménages précaires sont les principales victimes de ce phénomène, pris au piège d’une spirale de dettes, d’addiction et de désintégration familiale.
Pression sur le législateur et les régulateurs
Le mouvement entend interpeller directement le Department of Trade, Industry and Competition (DTIC) et le National Gambling Board (NGB), accusés de laxisme réglementaire et d’un manque de transparence dans l’octroi des licences.
La coalition réclame la suspension immédiate de toute nouvelle autorisation et la fermeture progressive des plateformes existantes, en particulier celles basées à l’étranger mais ciblant le marché sud-africain.
Une industrie florissante mais controversée
L’Afrique du Sud est aujourd’hui l’un des marchés de jeux les plus dynamiques du continent, avec un chiffre d’affaires estimé à plus de 4 milliards de dollars par an, dont une part croissante issue du numérique.
Mais cette croissance s’accompagne d’un vide moral et institutionnel, dénoncent les militants : absence de régulation effective, liens troubles entre opérateurs privés et décideurs politiques, et externalisation des profits au détriment du tissu social local.
Vers un débat national
Le Plan d’action de 90 jours prévoit des campagnes médiatiques, des marches citoyennes et la remise d’un mémorandum au Parlement avant la fin de l’année.
Si cette initiative aboutit, elle pourrait relancer le débat sur la place des jeux d’argent dans une société déjà marquée par les inégalités et le surendettement.
Pour l’Afrique du Sud, où la frontière entre innovation numérique et exploitation économique devient de plus en plus floue, la question n’est plus seulement de réguler, mais de choisir quel modèle de société numérique elle veut réellement bâtir.
